荔枝又名离枝、丹荔是中国南部出产的一种亚热带果树，高约10米。果皮多数鳞斑状突起，鲜红、紫红。新鲜果肉呈半透明凝脂状，味香美。每年5-8月荔枝成熟，但不同地区不同品种有先后区别。

茂名地区所产荔枝自古为朝廷贡品，名闻遐迩，高州根子镇柏桥村有一个老荔枝园叫贡园，唐朝进贡给杨贵妃的荔枝就出自该园。茂名地区荔枝比其他地区早熟一个多月，得天时、地利。自20世纪90年代起，茂名一般每年5月下旬举办一期荔枝节，以荔枝为媒，旅游、文化搭桥，经贸唱戏，八方佳宾、客商和游人汇聚，参观果园，品尝新鲜荔枝，进行经贸洽谈交易，甚是热闹，已成为当地一大节庆活动。同时举行盛大的荔枝宴，宴请海内外客人。高州荔枝文化旅游节期间举行山歌擂台、粤剧曲艺等大型文艺晚会表演，以及采尝观赏荔枝、书画家“翰墨丹青”进荔园采风等丰富多彩的活动。